Argentiniens Nationaltrainer Lionel Scaloni hat seinen 26-köpfigen Kader für die Fußball-Weltmeisterschaft 2026 in Mexiko, Kanada und den USA benannt. Im Aufgebot steht auch Kapitän Lionel Messi, der zum Zeitpunkt der Nominierung als leicht angeschlagen beschrieben wird.
Für Messi ist die Endrunde 2026 demnach seine sechste Teilnahme an einer Weltmeisterschaft. Der Offensivspieler hatte bereits 2006 in Deutschland sein WM-Debüt gegeben. 2022 gewann er mit Argentinien in Katar erstmals den WM-Titel seiner Karriere.
Messi wurde wenige Tage vor der Kaderbekanntgabe bei einem Spiel seines Klubs Inter Miami verletzungsbedingt ausgewechselt. Laut Angaben im Umfeld der Nominierung wird bei ihm von einer Überlastung ausgegangen, die eine Pause von rund zehn Tagen erforderlich machen soll. Leichte Probleme bereitete demnach der linke Oberschenkel.
Neben Messi gehört auch Torhüter Emiliano Martínez zum Kader. Martínez hatte sich im Europa-League-Finale von Aston Villa gegen den SC Freiburg beim Aufwärmen einen Finger gebrochen. Insgesamt umfasst das argentinische Aufgebot 26 Spieler, darunter 17 Akteure, die bereits 2022 den Titel geholt hatten. Der Verband veröffentlichte die Nominierung in sozialen Medien mit der Formulierung »Unsere 26 Krieger, die den Weltmeistertitel verteidigen werden«.
Argentinien tritt bei der WM 2026 in Gruppe J an und trifft dort auf Algerien, Österreich und Jordanien. Das erste Gruppenspiel ist für den 17. Juni gegen Algerien angesetzt. Sein Turnierquartier bezieht der Titelverteidiger in Kansas City.
Argentinien ist amtierender Fußball-Weltmeister. 2022 gewann die Mannschaft in Katar das Finale gegen Frankreich im Elfmeterschießen. Zuvor hatte Argentinien bereits 1978 und 1986 den WM-Pokal geholt, den Titel von 1986 im damaligen Gastgeberland Mexiko mit Diego Maradona als prägendem Spieler.
